Художній метод — це сукупність принципів ідейно-художнього пізнання та образного відтворення світу.

Літературний напрям — це конкретно-історичне втілення художнього методу.

Літературний напрям є своєрідним синтезом (поєднанням) художнього методу та індивідуального стилю письменника. Категорія напряму передбачає об'єднання митців на основі єдиного методу, а також певну схожість індивідуальних стилів. Кожному літературному напрямові відповідає сукупність творів, які мають спільні, характерні риси.