Роберт Браун був шотландським ботаніком, який у 1827 році вперше спостерігав випадковий рух пилку квітів, що знаходився у воді під мікроскопом. У той час він не міг пояснити рух, який спостерігав. Причина цього полягає у тому, що рух спричинений випадковими зіткненнями пилку квітів з молекулами води, які були занадто маленькими, щоб їх можна було побачити за допомогою мікроскопів, доступних у той час. Лише набагато пізніше, з розвитком кінетичної теорії газів та статистичної механіки, було надано задовільне пояснення Броунового руху.