Ответ:

Нехай зі світної точки S падають на дзеркало MN розбіжні промені SA й SB. Відбиті дзеркалом, вони залишаться розбіжними. В око, розташоване як показано на малюнку, попадає розбіжний пучок світла, що виходить начебто б із точки S1. Ця точка є точкою перетинання відбитих променів, продовжених за дзеркало. Точка S1 називається мнимим зображенням точки S тому, бо з точки S1 світло не виходить.

Розглянемо, як розташовуються джерело світла і його мниме зображення щодо дзеркала.

Розташуємо на підставці шматок плоского скла у вертикальному положенні. Поставивши перед склом запалену свічу, ми побачимо в склі, як у дзеркалі, зображення свічі. Візьмемо тепер другу таку ж, але незасвічену свічу й розташуємо її по іншу сторону скла. Пересуваючи другу свічу, знайдемо таке положення, при якому друга свіча буде здаватися теж запаленою. Це значить, що незасвічена свіча перебуває на тім же місці, де спостерігається зображення запаленої свічі. Вимірявши відстані від свічі до скла й від її зображення до скла, переконаємося, що ці відстані однакові.

Таким чином, мниме зображення предмета в плоскому дзеркалі перебуває на такій же відстані від дзеркала, на якому перебуває сам предмет.