17 ғасырда Ян-Ван Гельмонт ,бір ағаштың тұқымымен тәжірибе жүргізді. Тұқымды қыш құмыраға екпес бұрын, құмырадағы топырақты өлшеді. Бірнеше жыл бойы Ван Гельмонт ағашты суарды және ол өсіп тұрды. Содан кейін ол тағы да ағаш пен топырақтың салмағын өлшеп, ағаштың салмағы 74 кг-ға артқанын, ал топырақтың салмағы шамамен жүз грамға азайғанын анықтады. Топырақ өсіп тұрған ағашты түзетін құрылыс материалы көзі емес екендігі белгілі болды.Егер ағаш өсу үшін қажет заттарды топырақтан алмаса, оларды қайдан алады? * топырақта тіршілік ететін микроорганизмдерден; ағаш ұсақ жануарларды (жәндіктер, құрттар, ұлулар) сіңіреді, осылайша өседі; ағаш топырақтан суды сіңіреді, бұл оның өсуіне мүмкіндік береді; ағаш ауадан көмірқышқыл газын сіңіреді, бұл оның мөлшерін өсіруге мүмкіндік береді; ағаш топырақтан суды да, ауадан көмірқышқыл газын да сіңіреді және сол арқылы өседі..