начну с конца : гиппопотам  крупное животное, обитающее в Африке, в реках. Еще называют бегемотом. Гиппопотам  - название греческого происхождения  (речная лошадь)

Дебри - густые заросли

Стихи отличаются от прозы обычно ритмом (чередованием ударных и безударных слогов),размером строки (количеством слогов) .часто наличием рифм. Бывают, так называемые, стихотворения в прозе, но это, скорее, смешанный жанр. Такие произведения отличаются емкостью мысли и содержания при краткости текста.