Європейцям вдалося підкорити ці народи - інки, ацтеки і мая - через декілька причин. Ось деякі з них:

1. Європейці мали кращу зброю, особливо вогнепальну, якої не було у цих народів. Вони також мали коней, які давали їм перевагу у швидкості та силі.
2. Європейці використовували свої знання про географію, навігацію та торгівлю, щоб досліджувати нові землі та шукати багатства. Вони також вміли знаходити союзників серед місцевих народів, які були незадоволені своїми правителями.
3. Європейці принесли з собою хвороби, яким не були стійкими ці народи. Епідемії сильно зменшили населення інків, ацтеків та майя, погіршуючи їхню здатність до опору.
4. Європейці скористалися випадковими обставинами, які сприяли їхньому успіху. Наприклад, прибуття іспанця Кортеса до Мексики збіглося з пророцтвом про повернення бога Кецалькоатля, який мав бути блакитнооким і бородатим. Ацтеки спочатку прийняли Кортеса за цього бога і дозволили йому увійти до свого міста Теночтитлана. Прибуття іспанця Пісарро до Перу випало на час громадянської війни між двома синами останнього правителя інків Уайна Капака. Пісарро використав цей конфлікт, щоб захопити одного з претендентів на трон - Атауальпу - і вимагати за нього великий викуп.