Причины: В 1198 году место папы римского занял Иннокентий |||. После неудачных предыдущих крестовых походов многие рыцари уже отчаялись отвоевать Иерусалим. Иннокентий ||| хотел разжечь дух крестоносцев на новые завоевания и начал созывать крестовый поход, названный впоследствии четвёртым. Это, а точнее послание папы римского в 1198 году является официальным объявлением четвёртого крестового похода.

Последствия: Жестокое разграбление христианского Константинополя. Роспад Византийской империи: греческие государства – Эпирское царство, Никейская и Трапезундская империи. Крестоносцы создали Латинскую империю.