Восходящий ток обеспечивают структурные элементы ксилемы (сосуды и трахеиды). По ним движется вода и растворенные в ней минеральные вещества от корней к листьям.

Нисходящий ток обеспечивают структурные элементы флоэмы (ситовидные трубки). По ним органические вещества с водой движутся от листьев к корням.