Укр. козацтво виникло з певних економічних причин: захоплення українських земель польськими і литовськими феодалами та нестача власної землі у селян і як наслідок – переселення селян у «Дике поле», Запоріжжя, нижнє Подніпров’я;

соціальних причин: посилення феодального гніту, оформлення кріпосної залежності;

політичних – намагання Польщі встановити контроль над утікачами з Подніпров’я;

національно-релігійних – політика спольщення, гоніння на православну церкву; релігійні причини з'являються трохи пізніше десь в 16 столітті

військових причин: необхідність захисту кордонів від зазіхань Кримського ханства.

Поступово козаки почали осідати у степу на постійне проживання. На середину XVІ ст. у родючих південноукраїнських степах виникли козацькі уходи, слободи, а згодом й села.

Наслідки ліквідації Запорізької Січі:

*землі Запорізької Січі увійшли до Новоросійської й Азовської губерній, згодом — до Катеринославського намісництва;

*колишні володіння Січі влада роздавала російським поміщикам та іноземним колоністам;

*демократичний устрій Січі випередив час і став зразком справедливої організації суспільства.