Те, над чим сміється Гоголь, неприємно і смішно кожній розсудливій людині. Ницість і обмеженість людини, його рабська покірність долі і оточенню, його інфантильність і небажання розвиватися - все це є в образі маленької людини. Автор не ідеалізує його, а висміює за слабкість і потурання громадським пороків.