Примером реакций растений на изменение окружающей среды может быть обычный листопад. Это явление, связанное с уменьшением длины светового дня и уменьшением температуры окружающей среды. Зелёные пластиды хлоропласты при этом начинают переходить в хромопласты, тем самым сменяя окраску листьев растений. Со временем листья опадают. Это необходимо, чтобы уменьшить затрату органических веществ зимой (фотосинтеза уменьшается, а живые клетки листьев нуждаются в питании), а также чтобы уменьшить транспирацию (вода с поверхности листьев испаряется, а зимой получать воду растению очень трудно, меньше листьев - меньше испарения).

Рассмотреть реакцию животных можно на гималайских кроликов. Развиваясь в утробе матери, они находятся в тепле. При этом их шерсть имеет белый окрас. После рождения, оказавшись в более холодных условиях, их цвет шерсти начинает меняться на тёмный. Таким образом, их лапы, морда и уши имеют чёрную окраску, хотя при рождении они были белыми. Это пример изменчивости организмов под воздействием условий окружающей среды.

1-я картинка - молодые крольчата, 2-я картинка - взрослый гималайский кролик