В период правления Ивана Грозного, территория Московского царства значительно расширилась на Восток. Это стало результатом ряда побед над монголо-татарскими ханствами. Благодаря успешному походу атамана Ермака Тимофеевича против хана Кучума была присоединена Западная Сибирь.  

Какое же значение это имело для России? Историки выделяют следующие моменты:

1) Увеличение территории Московского царства, что делало страну более сильным игроком на международной арене.  

2) Успехи военных кампаний увеличивали авторитет страны, как во внешнеполитическом спектре, так и поддерживали лояльность к правительству во внутреннем векторе.  

3) Усиление  процесса урбанизации страны через колонизацию Западной Сибири. Уже в 1586 году, через год после смерти Ермака был основан город Тюмень.

4) Обогащение страны через сбор пушнины (охота на млекопитающих, которые обладают ценным мехом). Существует мнение, что это была основная цель присоединения Западной Сибири. Более того, территория Западной Сибири из-за пушнины была спорной между сильными государствами, как Европы, так и Азии. Пушнина, которая могла приносить до трех тысяч процентов прибыли промышленникам и до половины поступлений в казну московского правительства, на долгое время стала определяющим фактором русского продвижения на восток. Отчасти это объясняет и тот факт, что поход дружины Ермака против Сибирского ханства изначально финансировало не государство, а представители «крупного бизнеса» XVI в. Строгановы, которым поначалу нужно было лишь некое государственное оформление присоединенных земель.