Колись на півдні Франції, у місцевості Прованс, виникли танцювальні пісні про кохання, які називали бала- дами. Вони дуже швидко стали популярними у виконанні мандрівних співців (менестрелів) серед різних верств населення. Французькі на- родні балади мали усталену форму (постійні три строфи, приспів. повтори, звернення до певної особи, римування, зв'язок із танцем. рухами), але поступово ставали більш вільними за своєю будовою, поширюючись у європейських країнах. Згодом у фольклорних бала- дах, що втратили танцювальну основу, уже йшлося не тільки про ко- хання, а й про подвиги героїв, історичні події та всілякі неймовірні

ситуації, що робило сюжет напруженим і захоплюючим. Різновиди балад. За тематикою літературні балади бувають фан- тастичними, історичними (або історико-героїчними), соціально-побу товими тощо