Алексей Карпович разводил  маралов. Он их выращивал, а потом спиливал им рога, из которых делали лекарства и другие полезные снадобья. В стаде был теленочек по имени Семилетка, которого очень полюбил Санька - сын Алексея. Санька во всем помогал отцу. Он хотел с этого олененка сам спилить рога, когда тот вырастет. И отец ему это пообещал.

Санька заботился о марале, и олень отвечал ему тем же. Вот они выросли. Семилетка стал крупным, красивым, мощным оленем - вожаком всего стада. Никому, кроме Саньки, он не доверял, боялся, что и ему спилят рога, как другим оленям. Но несколько сильных и опытных мужчин одолели марала, повалили на землю и спилили рога.

Когда марал очнулся, он увидел Саньку, который, очень довольный,  поднял с земли его рога. Разъяненный Семилеток бросился на Саньку, кусал его и бил копытами. Хозяин подбежал сзади и ударил марала топором по спине. Так погибло это прекрасное животное, обманутое безжалостными людьми и лучшим другом.