Аминогруппы всех аминокислот могут вступать в реакции цикла мочевины через две последовательные реакции:

1) Трансаминирование аминокислоты с а-кетоглутаровой кислотой:

аминокислота + а-кетоглутаровая кислота + кофермент → кетокислота + глутаминовая кислота + восстановленный кофермент

Коферментом, участвующим в этой реакции, обычно является пиридоксаль-5'-фосфат (PLP).

2) Гидролиз мочевины до аммиака и углекислого газа:

гидролиз мочевины + вода → аммиак + углекислый газ

Эта реакция катализируется ферментом уреазой.

Таким образом, цикл мочевины включает в себя следующие реакции:

аминокислота + а-кетоглутаровая кислота + PLP → кетокислота + глутаминовая кислота + PLP-гидрат

гидролиз мочевины + вода → аммиак + углекислый газ

Где PLP - пиридоксаль-5'-фосфат.