Важнейшими движущими силами международных отношений являются экономические, политические, социальные и культурные факторы.

Экономические факторы включают торговлю, инвестиции и взаимопомощь. Политические факторы включают вопросы стратегической безопасности, прав человека и международного права. К социальным факторам относятся вопросы гуманитарной помощи, развития и благосостояния. Культурные факторы включают вопросы диалога, взаимопонимания и уважения культурного и религиозного разнообразия. Кроме того, международные организации играют важную роль в регулировании и содействии международным отношениям.