Напередодні Другої світової війни зовнішньополітичні сили Великої Британії, Франції, СРСР та Німеччини відрізнялися відповідною економічною, військовою та політичною міццю. Велика Британія та Франція вже були колоніальними державами зі значною владою у світі, тоді як СРСР тільки починала набирати вагу як світова держава. Німеччина, хоча й мала певну військову міць, все ще відновлювалася після Першої світової війни та важко залежала від зовнішньої економічної допомоги. Напередодні війни, Велика Британія та Франція вже були об'єднані проти Німеччини, але їхні зусилля зберегти мир залишалися невдалими, що привело до виникнення війни. СРСР зі свого боку був більш ізольованим та прагнув збільшити свою впливовість у світі.