Розвиток головного мозку в класі хордових тварин може значно відрізнятися в залежності від підкласу тварин. Наприклад, у петрушкових риб та амфіоксів головний мозок відносно простий, маючи базовий набір структур, які відповідають за важливі функції, такі як обробка інформації зі смакових та зорових рецепторів та координація рухів. У рептилій, головний мозок більш розвинений, включаючи структури, які відповідають за відчуття та соціальну поведінку. У птахів, головний мозок дуже розвинутий, зокрема з великою кількістю нейронів, які контролюють складні поведінкові реакції, такі як спів і міграція.

Ссавці, які є групою хордових тварин, відрізняються від інших груп розвиненим головним мозком, який дозволяє більш складні форми поведінки. Наприклад, у приматів головний мозок дуже розвинений, дозволяючи виконувати складні когнітивні функції, такі як розуміння мови та соціальну взаємодію. Також головний мозок ссавців включає в себе структури, які відповідають за емоції, пам'ять та навчання.

Отже, розвиток головного мозку є важливим чинником, який впливає на поведінку тварин. Чим більше розвинений головний мозок, тим більш складні форми поведінки можуть бути виконані.