Название "крепостничество" происходит от слова "крепость", что означало крепость права собственности на крестьян и их прикрепление к земле. В России крепостное право было установлено в XVI веке, когда царь Иван IV Грозный вынудил крестьян перейти в статус наемных работников. В дальнейшем крепостное право было усилено в XVII веке царем Алексеем Михайловичем, который установил запрет на передачу крестьян между владельцами и ввел уголовное наказание за самостоятельный уход крестьянина от своего владельца. Таким образом, крестьяне были лишены свободы передвижения и прикреплены к земле, а их права находились под контролем владельцев поместий, которые могли обращаться с ними как со своей собственностью. В России крепостное право существовало до 1861 года, когда было отменено царским указом Александра II.