На самих початкових етапах зародження людства Боротьба за існування відігравала значну роль у виживанні людини. Здоров'я людини вже тоді неодмінно було пов'язано з фізичною підготовкою. Фізична форма людини регулярно підтримувалася тренуваннями. Австралійські аборигени вправлялися за допомогою метання бумеранга і стрільби з лука, а так само, змагалися в стрибках і бігу. Серед ацтеків і майя поширилася гра з каучуковим м'ячем, в якій кожна команда прагнула закинути м'яч в кільце. Індіанські племена Америки займалися бігом на далекі дистанції, киданням м'яча в ціль, підняттям важких предметів різної ваги. Первісні племена Африки у фізичному вихованні дітей використовували боротьбу, біг з вантажем, розгойдування на ліанах, фехтування на палицях.

Надалі, протягом усього Нового і Новітнього часу, позиція здоров'я-нездоров'я концентрується найбільшою мірою в просторі спорту-зміцнення свого тіла і формування фізичної культури. Приділяти