Протягом багатьох століть, особливо у XVIII-XX століттях, німецькі імператори відвертали увагу від урядування в самій Німеччині та зосереджувались на зовнішній політиці та завоюваннях земель за кордоном. Наприклад, у XVIII столітті прусський король Фрідріх II Великий здійснив численні війни та завоювання, зокрема, здійснивши Першу та Другу Сілезійські війни з Австрією, а у XIX столітті було проголошено Більшу Німечну ідею, яка передбачала об'єднання всіх німецьких земель в одну державу. Такі дії вимагали значних фінансових, економічних та людських ресурсів, що відвертало увагу німецьких імператорів від урядування в самій Німеччині.