Рівняння реакцій, що вказують на послідовні перетворення СО2 в С6Н12О6, а потім у полімер [C6H10O5]n і знову у С6Н12О6, виглядають наступним чином:

1) Фотосинтез (у зелених рослинах):

6 CO2 + 6 H2O + світлоенергія → C6H12O6 + 6 O2

2) Глікогенез (у деяких організмах):

n (C6H12O6) → (C6H10O5)n + n H2O

3) Гідроліз глікогену:

(C6H10O5)n + n H2O → n (C6H12O6)

У першому рівнянні сума коефіцієнтів досить очевидна. Коефіцієнти перед реагентами і продуктами вирівнюються таким чином, щоб кількість атомів кожного елемента була збалансована. Так як у СО2 один атом С і два атоми О, у С6Н12О6 також є один атом С і шість атомів кожного з Н і О, то коефіцієнти в першому рівнянні будуть такими:

6 CO2 → 6 C6H12O6

Сума коефіцієнтів в першому рівнянні становить 12.