У повісті Антуана де Сент-Екзюпері "Маленький принц" поняття дорослості досліджується через взаємодію маленького принца з різними персонажами, яких він зустрічає під час своєї подорожі.

Однією з головних тем книги є контраст між невинністю і простотою дитинства та складністю і жорсткістю дорослого життя. Маленький принц уособлює перше, а дорослі, яких він зустрічає під час подорожі, - друге.

У книжці дорослість зображена як втрата почуття дива, креативності та уяви в обмін на життя, зосереджене на практичних справах і матеріальних благах. Маленький принц бачить це в тому, що дорослі, яких він зустрічає, дбають лише про речі, які можна виміряти і порахувати, і його розчаровує їхня нездатність зрозуміти речі, які справді мають значення в житті, такі як любов, дружба і краса.

Загалом, подорож маленького принца можна розглядати як прагнення знову відкрити для себе дитяче здивування і невинність, які часто втрачаються в дорослому віці, і відкинути вузьколобість і матеріалізм, які приходять разом з ними.