Республики и автономные округа отличаются от краёв и областей тем, что являются национально-территориальными единицами. В них в качестве официального языка, наряду с русским, принят язык титульной нации.

Округ представляет собой макрорегион, который создан по аналогии с военными округом или экономическим районом. В каждом из них есть определенный город-центр – в нем располагается представитель президента и его аппарат контролирующих и руководящих органов. -