Те, що робить електропровідною будь-яку воду, яка нас оточує – це розчинені в ній речовини. Солі, луги і кислоти розпадаються у воді на позитивно і негативно заряджені частинки – іони. Саме вони виступають носіями заряду, здатними переміщатися. При дистиляції подібні домішки видаляються, що перетворює розчин в хороший ізолятор.

Строго кажучи, навіть дуже чиста вода має незначну електропровідність, яка становить приблизно одну мільйонну від провідності морської води. Пояснюється це тим, що молекули води розпадаються на іони, хоча і дуже «неохоче».

В кінцевому рахунку електропровідність самої води мізерно мала. Чи буде ток проводитися, залежить від речовин, які, розчинившись і утворивши іони, можуть переносити заряд. Коли зміст таких речовин зменшується (як в дистильованій воді), струм проводиться слабкіше або не проводиться зовсім.