Їжак — тварина, яка відноситься до типу хордові, класу ссавці, ряду їжакоподібні, сімейства їжакові (лат. Erinaceidae). Походження слова "їжак" до цих пір остаточно не вивчено. За однією з версій, свою назву їжачок отримав завдяки грецькому «echinos», що означає "пожирач змій".