Термин "борьба за существование" Ч. Дарвин использовал вметафорическом смысле, понимая под этим разнообразные взаимоотношенияорганизмов с факторами среды и друг с другом, а не только как прямуюборьбу между хищником и жертвой, сопровождающуюся кровопролитием игибелью.

внутривидовая борьба и 

межвидовая борьба

Примером борьбы за существование являетсяблагоприятствование одного вида другому без ущерба для себя (птицы имлекопитающие распространяют плоды и семена), взаимное приспособлениевидов друг к другу (цветки и их опылители). Таким образом, межвидоваяборьба приводит к эволюции обоих взаимодействующих видов, к развитию уних взаимных приспособлений. Межвидовая борьба усиливает и обостряетвнутривидовую борьбу.