Ответ:

Квадратные скобки [ ] в математике обозначают приоритет второго уровня выполнения действий, указанных в этих скобках. Приоритет первого уровня обозначают круглыми скобками ( ), которые должны быть внутри квадратных.

Задают в цитатах авторский текст,поясняющий контекст цитаты: «Их [заложников] было около 87 человек»