Это вера в существование души и духов, вера в одушевлённость всей природы. В страхе перед мощными и непонятными явлениями природы, древние люди начали обожествлять их. Молнии и гром, солнце и луна, дождь, снег и град – человек, настолько маленький и беззащитный перед стихиями, начинает задабривать сильных духов и приносить им жертвы пытаясь умилостивить. Анимисты считают, что жизнь человека продолжается и после физической смерти, а наряду с физическим миром существует и потусторонний. Души после смерти могут отправляться в загробный мир, либо активно действовать в физическом мире, например, вселяясь в людей, животных, предметы.