Лис54 Собирательный образ города N. – собирательный портрет провинциальныхгородов России времен Гоголя. Во главе города стоит маленький царек –городничий. Управлять ему помогают чиновники, представляющие разныестороны социальной и хозяйственной жизни. Законодательством ведаетТяпкин-Ляпкин, социальным обеспечением – Земляника, народнымобразованием – Хлопов, почтой – Шпекин, карательными органами –Держиморда и т .д .
Все они злоупотребляют своим положением, невыполняют возложенных на них обязанностей, воруют. По мысли Гоголя, этообъясняется беззаконием всей российской системы управления. Но, в то жевремя, каждый из героев «прикладывает руку» к этим безобразиям.Квартальный Держиморда берет «не по чину», смотритель богоугодныхзаведений Земляника – плут, казнокрад и доносчик, «либеральный» судьяЛяпкин-Тяпкин берет взятки «борзыми щенками» и т. д. Все они, с точкизрения писателя, должны нести личную ответственность за своипреступления. В то же время Гоголь критикует и простых жителей города,их обывательское сознание. Они готовы подчиняться плутам и казнокрадам,потому что в них сильно крепостническое сознание, которое превращаетлюдей в рабов.

Городничий (Антон Антонович Сквозник-Дмухановский) – глава уездного города, в котором происходит действие комедии.
Г. – «постаревший на службе и очень не глупый, по-своему, человек…Чертылица его грубы и жестки, как у всякого, начавшего тяжелую службу снизших чинов».
В начале пьесы Г. получает и зачитывает своимподчиненным письмо, в котором сообщается «пренеприятнейшее известие»: «Кнам едет ревизор». Эта весть сильно испугала чиновников. Г. в страхеотдает приказание «обустроить» город к приезду ревизора (выгнать лишнихбольных из больницы, привести в надлежащий вид преподавателей вучилищах, прикрыть заборами недостроенные здания и т.д.) Онпредполагает, что ревизор «приехал и живет где-нибудь инкогнито».Помещики Добчинский и Бобчинский находят этого «инкогнито» в лице ничегоне подозревающего мелкого чиновника Хлестакова. Однажды поверившего вто, что Хлестаков и есть ревизор, Г. ничто не может разубедить в этом.Он не слышит испуганного лепета Хлестакова в трактире. Позже он верит вовсе, даже самые фантастические враки, лже-ревизора («что, если хотьодна половина, из того, что он говорил, правда?») Такова силараболепства Г. перед вышестоящим чиновником. Когда Хлестаков посватался кдочери Г., Марье Антоновне, чиновник начал размышлять о выгодах родствас «важным лицом»: «А, черт возьми, славно быть генералом!» Неожиданноеразоблачение Хлестакова не просто отрезвляет Г., но оскорбляет его доглубины души («убит, убит, совсем убит», «зарезан»). До него доходит,что он «сосульку, тряпку принял за важного человека». Он, который насвоем веку обманул трех губернаторов, который торговался с самимГосподом Богом, обманул сам себя! Пережив это унизительное потрясение,Г. впервые в жизни духовно прозревает: «Вижу какие-то свиные рылы вместолиц…» Таков город, которым он управляет, и таков он сам. В финалекомедии комическая фигура Г. перерастает в трагическую: «Над кемсмеетесь? над собой смеетесь!» Этот трагизм становится наиболее явным вфинальной немой сцене пьесы, когда становится известно, что приехалнастоящий ревизор.