Прошлое и настоящее - два мира, совершенно разных мира, никак не связанных между собой. Это разные эмоциональные атосферы: в каждом свои чувства, события, эмоции и настроения. Например, в "Бородино" Леронтова противопоставление  настоящего и прошлого имело значение сравнения.