Самсон Вырин, главный герой этого произведения, что и следует из названия, является станционным смотрителем. Это бедный и простой пожилой человек, заботящийся о своей любимой семье - единственной дочке Дуне.  Это был человек примерно пятидесяти лет, выглядящий свежо и бодро. Одет в длинный зелёный сюртук с тремя медалями на полинялых лентах. Позже мы увидим его другим: поступок дочери сделает из Самсона старика. Теперь у него будут сгорбленная спина, седина, глубокие морщины.