Главным героем рассказа является колхозный пьяница и балагур по имени Бронька Пупков, представленный писателем в образе беспутного, с точки зрения окружающих, человека, поскольку в работе колхозного хозяйства Бронька испытывает неприкрытую лень, предпочитая сопровождение городских охотников по глухим таежным местам, да и в семейной жизни Пупкова отношения не складываются. Жена Броньки, грубая, некрасива, толстогубая баба, закатывает ему постоянные скандалы, обзывая мужа обидными словами (лесной скот), а сын подросткового возраста стесняется отца, который глубоко в душе обожает собственное дитя.