Реформа 1861 года по разному отразилась на крестьянах. Для кого-то положение улучшилось, для кого-то ухудшилось. Ухудшится оно могло из-за обязательных платежей или отработок, которые общины( и соответсвенно ее члены -крестьяне) должны были выплачивать за землю. Причем регулировать их стали не сразу, а в последствии величина зависила от рыночной стоимости земель. Так бедные на урожай почвы Санкт-Петербургской и Московской и тп были оценены намного выше, чем плодородный чернозем. Кроме того качество 2/3 земли поступившей в пользование общины определял сам помещик, в итоге самые неудачные участки достались крестьянам а помещику отошла самая лучшая часть его прежнего владения. Кроме того, чтобы никого "не обидеть" община делила всю полученную землю на участки, обрабатывающие участки крестьяне менялись "по кругу" и сменялись раз в 1-3года. Результатом этого стал откат в системе обработки земли, в архаичное двуполье, соответсвенно и урожаи упали.

Выкупная операция затянулась на неопределенный срок, в ряде регионов долг за землю был отменен только после 1917 года. Хотя были среди крестьян и те, кто встроился в новую капиталистическую систему : выкупил землю организовал собственное производство.

С другой стороны наконец-то было ограничено право помещиков единолично распоряжаться свободой крестьян.