Университетские преподаватели имели в виду, что они видят и больше, и дальше своих ученых-предшественников, но это именно потому, что те великие ученые подняли этих преподавателей на всю величину своего роста. Полностью цитата звучит так: "Мы подобны карликам, усевшимся на плечах великанов; мы видим больше и дальше, чем они, не потому, что обладаем лучшим зрением, и не потому, что выше их, но потому, что они нас подняли и увеличили наш рост собственным величием…"

Фраза принадлежит Бернару Шартрскому, который утверждает, что университетские преподаватели подобны карликам, которые уже пользуются наработками и трудами выдающихся ученых, сравнивая последних с гигантами, и эти гиганты и подняли преподавателей на свою высоту.