Реформы патриарха Никона (1653-1655) были призваны унифицировать церковные обряды. Помимо этого, его реформы были призваны исправить ошибки в церковных текстах по греческому образцу. В ходе реформ было введено крещение тремя пальцами, а земной поклон был заменен поясным. Крестный ход по солнцу, был заменен против солнца, а старые иконы были заменены новым иконописном каноном. Никон желал укрепить позицию церкви в обществе и повысить ее влияние на царскую власть. Однако реформы Никона были приняты не всеми, произошел раскол на тех, кто был сторонником Никоном, и теми, кто встал на сторону его главного противника, протопопа Аввакума - старообрядцы. Пользуясь расположением царя Никон смог организовать массовые гонения и преследования старообрядцев, те в свою очередь в ответ на проводимую против них политику начали устраивать массовые самосожжения. Помимо этого последователи Аввакума начали массово переселятся в труднодоступные места и основывать скиты. Итогом церковного раскола стало прекращения существования духовного единства и впервые в истории государства начинается вражда на религиозной почве. Тем самым мы видим что Никон одерживает победу в этом противостоянии.