Литературная норма – это система общепринятых, проверенных временем образцовых единиц языка всех уровней и правил их отбора и употребления. Важнейшими ее свойствами являются:

Кодифицированность, т.е. закрепленность в виде системы норм и правил, которая возникает вследствие сознательной нормализаторской деятельности специалистов, которые, однако, не придумывают то, что будет признано литературной нормой, а в результате тщательного изучения тенденций развития языка кодифицируют наиболее целесообразные, содержательно богатые и выразительные его варианты. Кодифицируется произношение (знАмение времени, а не знамЕние; договОр по Черноморскому флоту, а не дОговор); правописание (агентство, а не агеНСтво); лексическое значение слов и устойчивых оборотов (шокировать – смущать нарушением общепринятых норм поведения, а не приводить в состояние шока); морфологические формы слов (группа учителей решала задания, а не прорешивала, на "ЭхЕ Москвы" совещание, а не на "ЭхО Москвы"); правила построения словосочетаний и предложений (не про что наблюдает, а что наблюдает), стилистические нормы (Пусть он живет в тех же правилах, как и вы, за себя и за соблюдение правил; видимо, имеется в виду: Пусть он живет по тем же правилам, как и вы, отвечает за себя и за их соблюдение).

Самый наглядный пример кодификации – реформы правописания, последняя из которых прошла в середине прошлого века. Кодифицированность делает норму общеобязательной, придает ей предписывающий характер, находит отражение в словарях, справочниках, нормативных грамматиках и служит образцом в оценке и выборе вариантов формулировки мысли, даст основания отсеивать и править ошибочные. В то же время кодификация как процесс сознательного отбора образцовых средств языка и правил их применения всегда отстает от развития самого языка, то, что было признано нормативным когда-то, устаревает и возникает необходимость в пересмотре нормы, что время от времени и происходит (но не часто).