Крестьяне Простаковых разорены вконец. Даже сама Простакова  не знает, что можно делать дальше:

"...С тех пор, как все, что у крестьян ни было, мы отобрали,  ничего уже содрать не можем. Такая беда!"

Рабство превращает крестьян в холопов, начисто убивая в  них всё человеческие черты, всё достоинство личности.  С особой силой проступает это в дворовых. Фонвизин  создал образ огромной силы - рабы Еремеевны.Правдин и Стародум, отважно ведут борьбу с  крепостниками Простаковыми и Скотининым.Они безоговорочно осуждают помещичий  произвол, ограбление и насилие над крестьянами.

Правдин – правительственный чиновник, от начала до конца  чётко ведет линию защиты крестьян и дворовых от злой  помещицы.

В последнем действии Фонвизин высказывает устами  Стародума свои заветные мысли.  Прежде всего он высказывается против безграничного  рабства крестьян. "Угнетать рабством себе подобных  беззаконно".  Он требует от монарха, как и от дворянства, законности  и свободы (хотя бы не для всех).  Ещё более решительную позицию по отношению к произволу  дворян занимает Правдин.  Он служит чиновником в наместничестве.  Так назывались учреждения, созданные в 1775 г. Екатериной II  в каждой губернии для наблюдения над выполнением на  местах правительственных указов.  Главной своей задачей не только по должности, но и  "из собственного подвига сердца" Правдин считает  наблюдение над теми помещиками, которые,  "имея над людьми своими полную власть, употребляют её  во зло бесчеловечно".  

Узнав о жестокостях и бесчинствах Простаковой, Правдин   от имени правительства берет в опеку её имение,   лишая помещицу права самовольно распоряжаться  крестьянами.