В хвощеподібних рослин (родина Equisetaceae) спостерігається особливий процес чергування статевого і нестатевого покоління, відомий як гетероспорія. Цей процес відрізняється від типового чергування поколінь у вищих рослин.

Статеве покоління у хвощеподібних представлене гаметофітом, який розвивається з гаплоїдної спори, відомої як спора мегаспора. Гаметофіт має статеві органи, а саме архегонії (жіночі статеві органи) та антеридії (чоловічі статеві органи). В архегоніях формуються жіночі гамети - яйцеклітини, а в антеридіях утворюються чоловічі гамети - сперматозоїди.

Нестатеве покоління у хвощеподібних представлене спорофітом, який розвивається з диплоїдної спори, відомої як спора мікроспора. Спорофіт - це велике, зелене, безстатеве покоління, яке має листоподібні вирости, відомі як вегетативні пагони. У пагонах розташовані спорангії, в яких утворюються спори мікроспори.

Процес чергування поколінь у хвощеподібних можна узагальнити так: спори мегаспори розвиваються в гаметофіт з архегоніями і антеридіями, які забезпечують статеве розмноження. Спори мікроспори розвиваються в спорофіт з вегетативними пагонами, які відповідають за нестатеве розмноження шляхом утворення спор мікроспор.

Цей процес чергування статевого і нестатевого покоління у хвощеподібних сприяє розширенню генетичної