Західні області України на початку ХІХ ст. розвивалися відносно швидко за рахунок великого розвитку текстильної та цукрової промисловості. Проте до кінця XIX століття майже 80% населення України було зайняте в сільському господарстві, що свідчить про те, що Україну на кінець ХІХ ст. можна визнати переважно аграрною країною, а не індустріальною. Таким чином, ствердження, що Україна перетворилася на індустріальне суспільство на кінець ХІХ ст. є помилковим.