На протяжении 2-ой половины XVI— XVII в . шел процесс формирования сословного строя , характерного для феодального общества . Процесс этот начался еще во времена Киевского государства и завершился во второй половине XVII в .

Сословия в России стали появляться после объединения русских земель в единое государство. При этом происходило ослабление влияния местной удельной феодальной аристократии и рост влияния дворянства в посадской верхушке