У жгутиконосцев органеллы движе­ния — жгутики, их может быть от одного до восьми. Среди представителей этого класса есть организмы, имеющие признаки животных и рас­тений. Значит, граница между этими царствами является условной.

Свободноживущие жгутиконосцы обитают и в морях, и в пресных водоемах. Отдельные виды жгутиковых живут в симбиозе с другими организмами. В кишечниках термитов (насекомых, живущих в теплых краях и питающихся древесиной), встречаются многожгутиковые про­стейшие. Это полезные для термитов симбионты. Они расщепляют цел­люлозу, превращая ее в вещества, усваиваемые хо­зяевами-термитами. Такой симбиоз позволяет термитам включить древесину в состав своего меню. Существует и множество жгутиконосцев-паразитов. среди них трихомонады, лямблии, трипаносомы Почему классы Жгутиконосцы и Саркодовые объе­диняют в один тип — Саркожгутиковые? На первый взгляд, представители этих классов совсем не похожи. Одни передвигаются и создают поток воды с пищей с помощью жгутиков. Другие и для движения, и для образования пищеварительных вакуолей используют псевдоподии. Однако есть организмы, доказывающие родственность этих классов: так, жгутиковая амеба ис­пользует для передвижения жгутик, а для захвата еды образует псевдоподии