Тектонічна структура Північноамериканського континенту складається з кількох окремих плит, включаючи Північноамериканську плиту, Тихоокеанську плиту, плиту Хуана де Фука, плиту Кокос, Карибську плиту, плиту Наска та Південноамериканську плиту. Кора під Північною Америкою також поділена на кілька террейнів або тектонічних плит, які були розділені різними геологічними процесами. Кора Північної Америки складається як з континентальної, так і з океанічної кори, і її глибина коливається від приблизно 5-10 км під континентальними регіонами до приблизно 8-13 км під океанами. Земна кора Північної Америки складається з кількох великих літосферних плит, включаючи Північноамериканську плиту, Тихоокеанську плиту, плиту Хуана де Фука, плиту Кокос, Карибську плиту, плиту Наска та Південноамериканську плиту. Літосферні плити взаємодіють, утворюючи великомасштабні тектонічні елементи, такі як гірські хребти, улоговини та глибоководні жолоби. Літосферні плити також взаємодіють із земною мантією, яка складається з розпечених, розплавлених порід, і можуть викликати великомасштабні землетруси та іншу сейсмічну активність.