Каждый живой организм является частичкой круговорота жизни, или круговорота веществ.

Основные звенья этого круговорота:

Производители

Организмами - производителями учёные - экологи называют растения. Только они способны, используя энергию Солнца, создавать, производить питательные вещества (сахар, крахмал) из углекислого газа и воды.

Потребители

Животные являются потребителями, поскольку они потребляют вещества, производимые растениями.

Разрушители

Бактерии и грибы разрушают мёртвые остатки растений и животных. Благодаря им эти остатки перегнивают, а затем перегной разлагается с образованием необходимых растениям солей. Вот почему учёные называют бактерии и грибы организмами - разрушителями.

Огромную роль в круговороте веществ играет почва. В ней накапливается запас питательных веществ, которые используют растения.