Более 300 правил входило в знаменитый свод законов Хаммурапи. Буквально все возможные действия и правонарушения, встречающиеся в жизни быстрорастущей империи были подвергнуты тщательному анализу.

Законы были призваны регламентировать жизнь граждан, предупредить, насколько это возможно, такие серьезные преступления как убийство или разбой, довести до сведения всех жителей, какие последствия будут иметь, например, развод или несвоевременная оплата задолженности, как должно проходить усыновление, взиматься пошлины с торговцев. В законах даже оговаривалось, как следует вести сельскохозяйственные работы или варить пиво.

Предваряя свои законы, Хаммурапи написал небольшое вступительное слово, в котором объяснил, что право создания и опубликования этих законов было даровано ему самим Богом, что эти законы призваны продемонстрировать справедливость на земле, уничтожить зло и предотвратить возможность эксплуатации слабых более сильными.

На мой взгляд, цель этих законов сформулирована четко и она, без сомнения, достойна уважения. Другое дело, что законы эти сегодня кажутся нам чрезвычайно жестокими. Смертная казнь упоминается в них более 30 раз, смертью карались не только преступления против людей, но и, например, кража храмовой собственности или укрывательство беглого раба.

Кроме того, законы поддерживали социальное неравенство: они не были едины для всех, а зависели от социального статуса обвиняемого. Наказание "око за око" применялось только между людьми, находящимися на одной ступени социальной лестницы.

Несмотря на свое несовершенство, законы Хаммурапи давали определенные права женщинам, и, хотя женщины пока не могли рассчитывать на равноправие с мужчинами, у них все-таки появились определенные права.

Считаю, что уже сам факт того, что каждый житель государства имел возможность быть судимым не на основании эмоций или чувств отдельного судьи, а на основании законов, было огромным вкладом в развитие государственности.