Формула оксида меди зависит от того, с какими элементами кислорода медь может соединяться. В чистом состоянии медь не образует оксидов, поэтому, чтобы получить оксид меди, необходимо подвергнуть медь воздействию кислорода. Если кусочек чистой меди нагреть на воздухе, на поверхности меди начнет образовываться тонкий слой чёрного оксида меди, CuO. Формула этого соединения соответствует стехиометрическому соотношению между атомами меди и кислорода в соединении, которое в данном случае составляет 1:1. Таким образом, формула оксида меди - CuO.