Фридрих задался целью благоустроить прусское государство и превратить его в процветающую державу. Проведенные Фридрихом реформы были близки к преобразованиям. В их числе — введение нового уголовного законодательства, отмена пыток, упорядочение налоговой системы, расширение системы начального образования, принятие принципа веротерпимости. Проводилась политика поощрения развития торговли и промышленности. Защищал крестьян от разорения, в своих владениях сократил барщину в два раза. Организовал продажу государственного зерна крестьянам в голодные годы. Способствовал разведению картофеля. В дворце Сан — Суси, построенном в Потсдаме, регулярно принимал образованных людей со всей Европы.

Он действовал как абсолютный монарх — государство Фридриха II настолько усилилось в политическом и экономическом отношении, что стало в ряды великих европейских держав.