Главная мысль текста? (1)Выполняя боевой приказ, конный корпус* Будённого прикрывал тыл отступающей армии, принимая на себя все удары противника. (2)Можно сказать, это был один бой, растянувшийся на десятки дней и ночей. (3)Во время короткого отдыха нельзя было ни поесть, ни вздремнуть, ни умыться. (4)Вода была дороже хлеба, время – дороже воды. (5)Однажды бойцам пришлось в течение трёх суток выдержать двадцать атак. (6)К мукам жажды, голода и зноя прибавилась ещё новая – мука борьбы с непреодолимым сном.
(7)Очередная атака кончилась. (8)Наступал вечер. (9)Бойцы едва держались в сёдлах. (10)Не было больше никакой возможности бороться со сном. (11)Командиры полков подъехали к Будённому. (12)Они ждали распоряжений.
– (13)Спать всем! – сказал Будённый, нажимая на слово «всем». – (14)Приказываю всем отдыхать!
– (15)Товарищ начальник... (16)А как же с охраной... (17)А сторожевые охранения?
– (18)Всем, всем...
– (19)А кто же?... (20)Товарищ начальник, а кто же будет...
– (21)Буду я, – сказал Будённый, отворачивая левый рукав и поднося
кглазам часы на чёрном кожаном браслете. (22)Он мельком взглянул на циферблат, начинавший уже светиться в наступающих сумерках дымным фосфором цифр и стрелок.
– (23)Всем спать, всем без исключения, всему корпусу! – весело повышая голос, сказал он. – (24)Даётся ровно двести сорок минут на отдых.
(25)Он не сказал «четыре часа». (26)Четыре часа – это было слишком мало. (27)Он сказал: «Двести сорок минут». (28)Он дал максимум того, что мог дать в такой обстановке.
– (29)И ни о чём больше не беспокойтесь, – прибавил он. – (30)Я буду охранять бойцов, лично. (31)На свою ответственность. (32)Двести сорок минут – и ни секунды больше. (33)Сигнал к подъёму – стреляю из револьвера.
(34)Двести сорок минут один человек охранял сон целого корпуса. (35)И этот один человек – командир этого корпуса. (36)Чудовищное нарушение воинского устава. (37)Но другого выхода не было. (38)Потому что на войне все одно общее дело делают: и солдаты, и командир.