Город находится в месте слияния двух крупных рек Восточно-Европейской равнины, один из древнейших городов России с численностью населения более 1 млн чел. В хозяйстве преобладают машиностроение, особенно автомобильная промышленность, судостроение и электроника. Издревле город славится как крупный торговый и ремесленный центр.