Verified answer

Алексей Степанович Молчалин фактически служит секретарем Фамусова и живет в его доме. Числится Молчалин в Архиве коллегии иностранных дел ("С тех пор, как числюсь по Архивам, Три награжденья получил."). Молчалин приезжий, он родом из Твери. Молчалин зависит от семьи Фамусовых - Фамусов упоминает, что "безродного пригрел и ввел в секретари". Так что можно сказать, что Молчалин обязан Фамусову всем. Молчалин всеми силами стремится повысить свой статус, сделав успешную карьеру.

Софья влюблена в Молчалина. Поскольку Софья - совсем юная девушка (ей всего семнадцать лет), она идеализирует Молчалина, не видит его двуличной натуры. В третьем действии Софья упоминает, что ей нравится кроткий нрав Молчалина, его скромность.  Даже то, что он "в бедности рожден", кажется ей романтичным: где уж дочери богатого человека знать, что такое бедность.

Молчалин любезен, говорит то, что девушка хочет слышать. В конце пьесы девушка узнает, что Молчалин притворялся и ухаживал за ней "по должности".